Tác động của môi trường phòng thí nghiệm đối với sự đổi mới và năng suất tối đa là một chủ đề kết nối nhiều người có tầm nhìn vĩ đại nhất thế giới, bao gồm Thomas Edison, Jonas Salk, William Hewlett và Dave Packard. Tất cả bắt đầu nghiên cứu của họ trong không gian phòng thí nghiệm khiêm tốn chia sẻ các yếu tố chính khuyến khích sự hợp tác và tạo điều kiện năng suất.    

Bối cảnh như vậy gợi ra một số câu hỏi. Điều gì làm cho một phòng thí nghiệm tuyệt vời? Làm thế nào mà một phòng thí nghiệm có thể có được một biệt danh như “Nhà máy phát minh, hay luôn nằm trong số các khoản tài trợ hàng đầu? Liệu phòng thí nghiệm dành cho nghiên cứu, thử nghiệm hoặc giảng dạy, hoạt động với tiềm năng tối ưu là mục tiêu của bất kỳ phòng thí nghiệm nào . 

Điều quan trọng là bắt đầu bằng cách nhận ra rằng trong khi thiết kế có thể giúp kích hoạt quá trình khám phá, năng suất phòng thí nghiệm trước hết là sản phẩm của những bộ óc thông minh và tận tụy. Hơn nữa, bất kỳ cuộc thảo luận nào về ảnh hưởng của thiết kế đối với năng suất của các phòng thí nghiệm phải bắt đầu bằng việc nhìn lại một số phòng thí nghiệm trong đó các khám phá, đột phá và phát minh là phổ biến. 

Nhiều so sánh đã được thực hiện với phòng thí nghiệm Menlo Park của Thomas Edison, Nhà máy phát minh. Phòng thí nghiệm đơn giản và linh hoạt này rất liên ngành, chứa hàng tá những người nhạo báng Edison, Edison có chuyên môn từ một thợ làm đồng hồ đến thợ điện. Nhưng không gian cũng đủ nhỏ để cho phép giám sát và hợp tác.

Sáu số liệu năng suất 

Cho rằng không có hai phòng thí nghiệm giống nhau, ban đầu có vẻ khó xác định các tính năng phổ biến và trình điều khiển cơ bản. Thật thú vị, khi nghiên cứu các phòng thí nghiệm hiện đại cùng với nghiên cứu mới nhất về thiết kế nơi làm việc, dưới đây sáu số liệu để đo lường năng suất tiêu biểu: 

1. Bằng sáng chế / khám phá
2. Tài trợ và tài trợ
3. Tốc độ và độ chính xác
4. Vắng mặt / ngày ốm 
5. Giữ chân nhân viên / sự hài lòng
6. Sự hài lòng của khách hàng